Brodski crvi koji su uništili više od jedne flote - neshvatljiva misterija

Brodski crvi koji su uništili više od jedne flote - neshvatljiva misterija
Brodski crvi koji su uništili više od jedne flote - neshvatljiva misterija
Anonim

Znanstvenici još uvijek ne znaju točan odgovor na pitanje kako točno ove životinje uspijevaju apsorbirati drvo u takvim količinama u nedostatku probave.

Brodski crvi su proždrljivi drvožderi. Tisućljećima su ti "morski termiti" potopili brodove i uništili molove

"To je nevjerojatno", kaže mikrobiolog Ruben Shipway sa Sveučilišta u Portsmouthu u Velikoj Britaniji. - Stari su Grci pisali o njima, a Kristofor Kolumbo izgubio je flotu zbog, kako je rekao, "uništenja uzrokovanog crvom". Danas brodski crvi svake godine nanose milijarde dolara štete."

I unatoč dugom poznanstvu s ljudima, crvi ostaju misterij. U usporedbi s kopnenim životinjama kao što su termiti, znanost zanemaruje žderače morskih stabala. Zbog toga znamo vrlo malo o tome kako ti morski organizmi uspijevaju probaviti drvo u takvim količinama.

Probava je obično posljedica mikroba, ali tek je nedavno otkriveno da su gliste, zapravo morski mekušci, potpuno sterilna crijeva. Iako njihove škrge mogu lučiti enzime koji pomažu u probavi celuloze kada je to potrebno, istraživači ne mogu shvatiti kako ti mekušci uništavaju lignin - lignificirane stijenke biljnih stanica ili stvarne „betonske bunkere” u kojima su skriveni drveni šećeri.

Image
Image

Drvo koje se jede morskim crvima

Za razliku od kopnenih životinja koje jedu drvo, poput termita i glista, čini se da se brodski crvi s ligninom bave na drugačiji način, jer jednostavno nemaju što razbiti ovaj žilavi materijal.

"Proučavao sam sve genome pet različitih vrsta brodskih crva, tražeći određene skupine proteina koji stvaraju enzime za koje znamo da mogu probaviti lignin", kaže mikrobiolog Stefanos Stravoravdis sa Sveučilišta Massachusetts Amherst. "Pretraživanje nije dalo nikakve rezultate."

Nažalost, kako brodski crvi probavljaju drvo ostaje misterij.

Prethodne studije o tim morskim mekušcima također nisu uspjele identificirati probavne enzime koji razgrađuju lignin - samo one koji razgrađuju celulozu.

Međutim, enzimi nisu jedini način probave. Uzmimo za primjer crva gljive. Ovo je još jedan morski rak koji ne koristi enzime za razgradnju lignina. Umjesto toga, crv oslobađa hemocijanine u crijeva, proteine koji lignin čine poroznijim, dopuštajući drugim enzimima da uđu u stanice i razgrade celulozu.

Neke gljive također koriste neenzimske načine za probavu drva. Gljive smeđe truleži, na primjer, koje žive u tlu, nadopunjuju mali skup crijevnih enzima mnogim reaktivnim vrstama kisika koje razgrađuju lignin čak i brže od enzima.

Možda brodski crvi rade nešto slično. Znanstvenici jednostavno ne istražuju dovoljno da bi to shvatili. I vrijedilo bi jer će poznavanje tajni kako funkcionira njihov probavni sustav pomoći ljudima da pronađu ekološki prihvatljivije načine za izvlačenje energije iz drva.

Preporučeni: