Koma viđena na megakometu izvan Saturna

Koma viđena na megakometu izvan Saturna
Koma viđena na megakometu izvan Saturna
Anonim

Prednost vremenske zone pomogla je uočiti prve znakove aktivnosti na divovskom kometu. Astronomi na Novom Zelandu prvi su primijetili komu ili zonu plina i prašine koja okružuje megakomet C / 2014 UN271, poznat i kao Bernardinelli-Bernstein, koji je možda 1000 puta masivniji od običnog kometa. Možda je to najmasivniji komet u povijesti.

Tim koji prati slike s opservatorija Las Cumbresa (LCO) raštrkan je po cijelom svijetu, a slike s jednog od 1m LCO teleskopa koji se nalazi u Južnoafričkoj astronomskoj opservatoriji bile su dostupne 23. lipnja u ponoć EDT (0400 GMT). Na Novom Zelandu bilo je podne.

"Drugi ljudi su spavali", prisjetila se članica tima LCO -a Michelle Bannister s novozelandskog sveučilišta u Canterburyju u priopćenju objavljenom u srijedu (14. srpanj).

Međutim, na prvi je pogled pomislila da su nove slike neuspješne, zahvaljujući sve gorućem problemu satelita koji prolaze kroz vidno polje teleskopa.

"Na prvoj slici komet je bio zaklonjen prugom sa satelita, a moje srce je poskočilo", nastavila je. "Ali onda su drugi snimci postali dovoljno oštri, i dovraga, evo ga, definitivno prilično mala zamagljena točka, nimalo oštra poput obližnjih zvijezda."

Ono što je privuklo Bannisterovu pozornost bila je prisutnost pjenušave kome na nevjerojatnoj udaljenosti od Sunca. Kada je fotografija snimljena, Bernardinelli-Bernstein je bio udaljen oko 19 astronomskih jedinica (AJ) od Sunca. (Jedan AC je prosječna udaljenost između Zemlje i Sunca - oko 93 milijuna milja, odnosno 150 milijuna kilometara). To je otprilike dvostruko veća orbitalna udaljenost Saturna od Sunca. Solarna energija u ovom trenutku samo je mali dio onoga što je dobivamo ovdje na Zemlji.

Međutim, komet ima veliku masu koja se može zagrijati. Ogromno jezgro komete Bernardinelli-Bernstein ima procijenjeni promjer veći od 100 kilometara, tri puta veći od jezgre sljedećeg najvećeg poznatog kometa, kometa Hale-Bopp, poznatog kometa koji je proletio pokraj Zemlje 1998. godine.

Najbliža Bernardinelli-Bernsteinova konvergencija sa Suncem dogodit će se izvan Saturna u siječnju 2031., ali astronomi imaju desetljeće za planiranje te konvergencije. Teleskopi diljem svijeta i u svemiru, kao i sve svemirske letjelice u blizini, promatrat će komet kako bi saznali što je više moguće o njegovu sastavu i povijesti.

Preporučeni: