Tragovi velikog asteroida koji je pao na Zemlju prije 780 tisuća godina pronađeni su u Laosu

Sadržaj:

Tragovi velikog asteroida koji je pao na Zemlju prije 780 tisuća godina pronađeni su u Laosu
Tragovi velikog asteroida koji je pao na Zemlju prije 780 tisuća godina pronađeni su u Laosu
Anonim

Geolozi su otkrili veliku gravitacijsku anomaliju na području Laosa, što ukazuje na postojanje divovskog kratera od dvadeset kilometara koji je nastao prije oko 780 tisuća godina kao posljedica pada velikog asteroida. Rezultati zapažanja i zaključci znanstvenika objavljeni su u časopisu PNAS.

"Krater i posljedice posljednjeg pada velikog asteroida bili su nam skriveni gotovo jedno stoljeće. Pronašli smo četiri dokaza odjednom da su ovo iskopavanje i drugi tragovi ovog događaja skriveni ispod naslaga mlade lave u južnom Laosu," pišu znanstvenici.

Unutrašnjost i površina Zemlje, za razliku od Mjeseca, Marsa, Merkura i drugih svjetova unutarnjeg Sunčevog sustava, nisu nepromjenljivi. Oni se stalno obnavljaju zbog rotacije stijena između kore i unutarnjih slojeva litosfere, kao i djelovanja različitih izvora erozije, uključujući vjetar i vodu.

Stoga na našem planetu gotovo da nema tragova pada čak ni najvećih asteroida sposobnih uništiti život na Zemlji. To sprječava znanstvenike da shvate kako su njihovi padovi mogli utjecati na nastanak i razvoj života, kao i koliko su se često događali, prirodu i karakteristike ovih padova.

Iz tog razloga otkriće novih kratera postaje veliki događaj za geologe. Na primjer, prije četiri godine u Australiji je otkriven najveći krater u povijesti postojanja našeg planeta, promjera 400 km. Njegovo je otkriće izazvalo mnogo kontroverzi, budući da prije 300 milijuna godina, kada je ovaj "gost iz svemira" navodno pao, na Zemlji nije bilo masovnih izumiranja.

Brad Singer, profesor geokronologije na Sveučilištu Wisconsin u Madisonu (SAD), i njegovi kolege već dugi niz godina pokušavaju riješiti sličnu zagonetku vezanu za navodno najnoviji pad velikog asteroida na Zemlji.

Pomoć iz svemira

Još su krajem 1930-ih geolozi otkrili na obalama Australije i zemalja jugoistočne Azije naslage takozvanih tektita-kamenja nalik kapljicama, vjerojatno nastalih padom velikih asteroida. Naslage takvih ulomaka stijena, izbačene sa Zemljine površine nakon udara meteorita, naknadno su otkrivene u drugim dijelovima Euroazije. Ukupno pokrivaju 10 do 30% ukupne površine planeta.

Usprkos desetljećima pretraživanja, geolozi nisu uspjeli shvatiti gdje je točno "rodonačelnik" ovih naslaga pao, koju veličinu posjeduje i kakve bi posljedice mogao izazvati. Poznat je samo približan datum pada ovog asteroida - prije 780 tisuća godina, kao i 20 -ak kandidata za ulogu kratera, čija se veličina i struktura radikalno razlikuju jedni od drugih.

Singer i njegove kolege pronašli su odgovor na ovo pitanje koristeći tragove iz svemira. Znanstvenici nisu provodili iskopavanja niti tražili djelomično izbrisane tragove kratera na geološkim kartama, već su analizirali kako su gravitacijske anomalije raspoređene po Aziji.

Činjenica je da su nastanak kratera i njegovo popunjavanje lakim sedimentnim ili teškim vulkanskim stijenama trebali izazvati posebna izobličenja u Zemljinom gravitacijskom polju, razlikujući ovaj skriveni iskop od okolnih stijena. Vodeći se tom idejom, znanstvenici su počeli tražiti slične anomalije i proučavati kemijski i mineraloški sastav stijena na svom teritoriju.

Ta su pretraživanja pokazala postojanje kratera promjera oko 20 km na jugu Laosa, na području visoravni Bolaven, ispunjenog lavom i krhotinama. Analiza njegova sadržaja pokazala je da se sastoji od istih minerala kao i tektiti, a nedaleko od kratera znanstvenici su pronašli tragove stijena koje su deformirane uslijed snažnog udara.

Daljnje proučavanje ovog kratera, kako se nadaju geolozi, pomoći će saznati koje je veličine imao asteroid koji ga je rodio, a također i doznati kojom je brzinom i pod kojim kutom pao na površinu Zemlje. Sve će to po prvi put omogućiti točnu procjenu uloge koju je njegov pad odigrao u rasipanju drevnih uspravnih ljudi (Homo erectus) po Aziji, čiji najstariji ostaci datiraju iz istog doba kada i ova katastrofa.

Preporučeni: