Doba međuzvjezdanih stranaca

Doba međuzvjezdanih stranaca
Doba međuzvjezdanih stranaca
Anonim

Nedavno su već otkrivena dva međuzvjezdana objekta - komet i asteroid, nastali izvan našeg Sunčevog sustava. Zahvaljujući novim istraživanjima, znanstvenici se nadaju da će takve objekte u budućnosti češće pronalaziti. Prema autoru, ti međuzvjezdani lutalice mogu nam reći mnogo o strukturi svemira.

To je poput znanstvene fantastike: maleni svijet, koji je formirala udaljena zvijezda, sam je stigao u našu kozmičku okolinu da ga proučimo. Ipak, to se dogodilo, i to samo dva puta u posljednjih nekoliko mjeseci. I nadalje u ovom desetljeću bit će još učestaliji.

Prvi poznati međuzvjezdani objekt - to jest formiran izvan našeg Sunčevog sustava - otkriven je krajem 2017. godine i dobio je naziv 1I / Oumuamua. U početku znanstvenici nisu znali što misliti. Nije bilo mnogo vremena za istraživanje - u samo dva tjedna asteroid je odjurio od Zemlje. Podaci o njemu su fragmentarni. Bio je to mali, izduženi svijet veličine nebodera - manji od većine uobičajenih kometa i asteroida. Oumuamuina boja bila je crvenkasta - crvenkaste nijanse prevladavaju u dalekim dijelovima Sunčevog sustava, gdje kontinuirana kiša zvjezdane svjetlosti stupa u interakciju s molekulama bogatim ugljikom.

Drugi međuzvjezdani putnik, 2I / Borisov, definitivno je komet i vrlo je sličan onima koji nastaju na ledenim rubovima našeg sustava. Kad se komete približe Suncu, one "procvjetaju": teške s ledom od nastanka planeta našeg Sunčevog sustava, pod nježnom toplinom naše zvijezde, rastu impresivni rezovi plina i prašine. U svjetlu ovih zraka sublimirajuće pare pojavljuju se otisci kemijskog sastava kometa. Neke od smrznutih molekula i iona dobro su nam poznate - na primjer, amonijak i voda. Njihovu prisutnost utvrđujemo "potomcima" odvojenim sunčevom svjetlošću - kćeri amonijaka, amino skupine NH2 i sinu vode, hidroksil OH. Borisov ima sličan kemijski sastav - saznali smo kada se kometa prošlog mjeseca približila Suncu. Borisov je blizu naših kometa i po veličini - nešto manje od kilometra - i po laganoj brzini otapanja.

Ovi međuzvjezdani veleposlanici uzbudljivi su znanstvenici jer uzorci zamrznuti u repu komete otkrivaju kemijski sastav njenog doma. Sada, zahvaljujući 2I / Borisov, konačno imamo priliku iz prve ruke naučiti o okruženju drugih zvijezda. Već možemo pretpostaviti da se komete u Sunčevom sustavu i šire formiraju pod utjecajem istih procesa. Činilo se da je Oumuamua prekasno za detaljno proučavanje, ali Gennady Vladimirovich Borisov otkrio je svog imenjaka mnogo ranije, na samom početku njezina putovanja kroz Sunčev sustav, i to nam je dalo mjeseci učenja.

Međutim, oba su objekta bila relativno slabo vidljiva, pa ih je bilo teško promatrati i klasificirati. Očigledno je u prošlosti bilo mnogo takvih posjetitelja, ali ih možemo pronaći tek sada - zahvaljujući tehnološkom napretku. Teleskopi koji skeniraju nebo u potrazi za asteroidima blizu Zemlje i drugim različitim objektima unutar Sunčevog sustava također su dobri u otkrivanju međuzvjezdanih objekata. Širokokutne kamere neprestano fotografiraju široke dijelove neba, a softver hvata sve zalutale izvore svjetla otkrivajući pridošlice. Naše zapažanje postaje sve točnije, a predstoji još dublja potraga. Teleskop nazvan po Veri Rubin ispalit će cijelo južno nebo svake tri noći tijekom desetogodišnjeg istraživanja prtljažnika prostora i vremena. Ulozi su sve veći, a astronomi se nadaju da će ova studija pronaći međuzvjezdane vanzemaljce barem jednom godišnje.

Ova velika učestalost otkrića posljedica je činjenice da naša galaksija obiluje sićušnim lutajućim svjetovima. Svaka se zvijezda, na ovaj ili onaj način, razišla s većinom asteroida i kometa koje sama proizvodi - uključujući i kroz gravitacijske šokove s planeta koji se sele ili kada slabi privlačnost umiruće zvijezde u komete s udaljene orbite. Dakle, naša galaksija nije samo skup zvijezda, već i bezbroj međuzvjezdanih asteroida i kometa, a svaka je zvijezda pridonijela njihovim bilijunima. Ima ih 10 u cijeloj galaksiji do 26. stupnja. Iako zajedno ti putnici čine samo mali dio mase galaksije, tek moramo shvatiti njihovu ulogu u formiranju planeta. Istraživači proučavaju kako su ti odbjegli svjetovi zarobljeni gdje se rađaju zvijezde i formiraju diskovi planetarnih sustava. Poput supernova - zvjezdanih eksplozija - koje rađaju nove zvijezde, životni ciklusi planetarnih sustava također stvaraju nove planete, a taj beskrajni ciklus nastavlja se kroz povijest galaksije.

Ali to nije sve. Same galaksije nastaju kao rezultat spajanja i ispreplitanja nekoliko galaksija domaćina, nekada razdvojenih velikim udaljenostima. Taj je proces ključni dio njihove evolucije, ali i najmanji detalji rijetko dolaze u obzir. Kako nastaju planetarni sustavi u drugoj galaksiji, nitko ne zna, ali budući međuzvjezdani objekti mogu nam reći - ostavljajući komad veličine otočića točno na našem pragu.

Zahvaljujući budućim podacima, vrlo smo blizu razvoja koherentne teorije o nastanku, rastu i promjeni planetarnih sustava. Do sada su astrofizičari proučavali samo raštrkane dijelove životnog ciklusa sustava, pokušavajući nekako povezati fragmente koji se razlikuju po starosti za više od milijardu godina, a po masi za 36 reda veličine. Uzorci iz sustava izvan našeg pružaju priliku za specifične eksperimentalne podatke. Na kraju, odakle nam ideja da nismo maštali? Čak su i oskudni podaci koje smo prikupili o Oumuamui ostavili čitav niz teorija o njezinom podrijetlu. Svega nekoliko mjeseci kasnije, letjelica New Horizons pokazala je da Arrocot, iskonski svijet u Kuiperovom pojasu, ima čudan oblik, koji teorijom nije predviđen - radi se o kontaktnom asteroidu napravljenom od dvije uredno usidrene palačinke. Čak i ako je naš Sunčev sustav prepun takvih čuda, što će nam onda sljedeći međuzvjezdani lutalica donijeti?

Što se mene tiče, pojava planetarnih krhotina, rođenih u drugoj zvijezdi, govori nam da smo na rubu revolucije - pomaka koji je započeo prije stotina godina i koji će iz temelja promijeniti način na koji razmišljamo o vlastitom domu. Dakle, orbita Plutona pokazala je da danas Sunčev sustav ima drugačiji oblik nego kad je tek formiran, a među egzoplanetarnim sustavima postoji divlja raznolikost oblika i veličina koji nisu baš slični našem. Sada smo saznali da kemijski sastav naših kometa nipošto nije jedinstven. Zajedništvo prostora znači da je ono što se ovdje događa na neki način povezano s onim što se događa na drugom kraju naše galaksije - ili čak izvan nje. Uistinu, mi smo dio velike slike.

Preporučeni: