Tektonika ploča mogla je započeti ranije nego što su geolozi mislili

Tektonika ploča mogla je započeti ranije nego što su geolozi mislili
Tektonika ploča mogla je započeti ranije nego što su geolozi mislili
Anonim

Površina, pa čak i atmosfera našeg planeta, oblikuju se pod ogromnim utjecajem tektonike ploča. Ali ti spori pokreti zemljine kore nisu započeli odmah. Pretpostavlja se da su mogli biti lansirani kasno teškom bombardiranjem ili čak jednim udarcem masivnog asteroida koji je pao na prilično tanak dio litosfere. Vrijeme ovog događaja također ostaje nepoznato.

Procjene se kreću od jedne do četiri milijarde godina, iako tektonika ploča najčešće datira prije oko 2,8 milijardi godina. Novi radovi harvardskih geologa datiraju početak tektonike u mnogo starije razdoblje od 3,2 milijarde godina. O tome izvješćuju Alec Brenner i koautori u članku objavljenom u Science Advances.

Autori su istraživali Pilbara Craton, najstariji podrum kontinentalne kore koji doseže površinu u zapadnoj Australiji. Ovdje se nalaze najstariji minerali na planeti, čija starost doseže 3,5 milijardi godina. Još 2017. godine Brennerov tim prikupio je 235 uzoraka drevnog bazalta u kratonu.

Image
Image

Dionica kratona Pilbara 420 km; područja starih bazalta označena su zelenom bojom / © Alec Brenner, Sveučilište Harvard, GSWA

Takve stijene sadrže feromagnetske uključke koji se, poput strelica sićušnih kompasa, orijentiraju duž linija Zemljinog magnetskog polja dok ono ostaje rastopljeno. Hlađenjem i smrzavanjem, kamen popravlja smjerove "strijela", što nam omogućuje da saznamo njihov početni položaj čak i nakon milijardi godina. Taj su rad izveli znanstvenici, pomno datirajući svaki uzorak i prateći promjene u njihovom usmjerenju kroz stotine milijuna godina.

Utvrđeno je da je već prije 3,5 do 3,2 milijarde godina kraton pomaknut u vodoravnoj ravnini brzinom od oko 2,5 centimetra godišnje, otprilike poput modernih kontinenata. U načelu, moguća su i druga objašnjenja ovog procesa: na primjer, lokalno (regionalno) kretanje kore ili lutanje pravog magnetskog pola Zemlje. Međutim, autori smatraju najvjerojatnije najočitijim objašnjenjem, zaključujući da je tektonika ploča mogla započeti tek 1,3 milijarde godina nakon formiranja samog planeta.

Preporučeni: